Pelabuhan Hong Kong merupakan pelabuhan yang tidak biasa karena tidak memiliki otoritas pelabuhan yang menyediakan semua infrastruktur pelabuhan dan mengendalikannya. Sebagian besar fasilitas pelabuhan tersebut dimiliki dan dioperasikan oleh swasta, dan hanya mendapatkan sedikit campur tangan pemerintah.

Departemen Kelautan, yang dipimpin oleh Direktur Kelautan, bertanggung jawab atas semua urusan navigasi di Hong Kong dan standar keselamatan semua kelas dan jenis kapal. Misi kami adalah "Kami Satu dalam Mempromosikan Keunggulan dalam Pelayanan Kelautan". Secara singkat, fungsi yang kami lakukan adalah untuk

• memfasilitasi pergerakan kapal, baik kargo maupun penumpang, yang aman dan cepat di perairan Hong Kong;
• memastikan kepatuhan terhadap standar keselamatan internasional dan lokal serta perlindungan lingkungan laut dalam kaitannya dengan kapal yang terdaftar dan berlisensi di Hong Kong serta menggunakan perairan Hong Kong;
• mengelola Kantor Pendaftaran Pengapalan Hong Kong serta mengembangkan kebijakan, standar dan perundang-undangan yang sejalan dengan konvensi internasional;
• memastikan kepatuhan terhadap persyaratan internasional dan lokal mengenai kompetensi pelaut untuk kapal yang terdaftar dan berlisensi di Hong Kong serta menggunakan perairannya, dan untuk mengatur pendaftaran dan pekerjaan pelaut Hong Kong;
• mengoordinasikan operasi pencarian dan penyelamatan maritim dalam wilayah internasional yang menjadi tanggung jawab Hong Kong dan memastikan kepatuhan terhadap konvensi internasional;
• mengatasi polusi minyak di perairan Hong Kong, mengumpulkan sampah yang dihasilkan kapal dan mengais sampah yang mengapung di wilayah tertentu di perairan Hong Kong; dan
• dengan cara yang paling hemat biaya menyediakan serta memelihara jumlah kapal pemerintah yang dibutuhkan departemen-departemen untuk menjalankan bisnis mereka.